Edith Zierer, Židovka koja je preživjela holokaust

Edith Zierer, koja sada živi u Izraelu, prisjeća se kako ju je Karol Wojtyla, koji je kasnije postao papa Ivan Pavao II., odnio na sigurno nakon što je pobjegla od nacista iz koncentracijskog logora kada je imala 13 godina. Zierer, rođena u Poljskoj, imala je 13 godina kada je pobjegla iz nacističkog logora Czestochowa u Poljskoj nakon što ga je sovjetska vojska oslobodila u siječnju 1945., pet mjeseci prije završetka Drugog svjetskog rata u Europi.

Išla je prema svom rodnom gradu u Poljskoj kako bi pronašla svoje roditelje koji su, kasnije će saznati, umrli u holokaustu. Iscrpljena, stigla je do željezničke stanice i sjedila ondje dva dana bez hrane i vode dok su je ljudi ignorirali. “Odjednom, eto ga”, rekla je Zierer, misleći na Wojtylu, sjemeništarca, u njegovoj svećeničkoj reverendi. “Donio mi je čaj i dva komada kruha sa sirom, a zatim me odnio u vagon. Sjeo je sa mnom i ogrnuo me svojim ogrtačem jer je bilo hladno. Došli smo u Krakow i onda sam pobjegla jer su ljudi počeli pitati zašto svećenik hoda sa Židovskom djevojkom.”

Nakon što je nekoliko godina provela u sirotištima u Poljskoj i Francuskoj, Zierer je emigrirala iz Europe u Palestinu pod britanskim mandatom, gdje se kasnije udala i rodila sina i kćer u onome što je postalo Izrael. Sada ima petero unučadi. Pisala je Wojtyli nakon što je postao papa 1979., rekavši da je ona djevojčica koju je spasio na željezničkom kolodvoru u Poljskoj prije nekoliko desetljeća. Nakon što je uslijedila prepiska, Papa ju je pozvao u Vatikan 1998. Posljednji put ga je srela 2000., kada je posjetio Izrael na milenijskom hodočašću i susreo nekoliko preživjelih u Muzeju holokausta Vad Vashem. Rekla je da su se ona i Papa dopisivali, pišući uglavnom tijekom Božića i prije rođendana. “Primila sam pismo od njega prošle godine i znala sam da je posljednje”, rekla je. “Poslao je sliku iz svoje privatne kolekcije i rukopis mu je bio vrlo drhtav. Pisala sam mu da mu se zahvalim na sjećanju koje ga nikada nije napustilo.”

Edith Zierer (84) oplakivala je smrt svog bivšeg spasitelja, te se prisjetila toplog pogleda sjemeništaraca Karola Wojtyle na željezničkom kolodvoru prije mnogo godina i Božjeg milosrđa izraženog u njegovim djelima. "Bio je srodna duša u najvećem smislu - čovjek koji je mogao spasiti djevojku u takvom stanju, smrznutu, izgladnjelu i punu ušiju, i odnijeti je na sigurno", rekla je za Reuters. “Ne bih preživjela da nije bilo njega.”